Chemistry শব্দটির উৎপত্তি হয়েছে প্রাচীন শব্দ "Alchemia" বা "Al-kimia" থেকে, যা এসেছে আরবি শব্দ الكيمياء (al-kīmiyāʾ) থেকে। এই শব্দটি আবার উৎস পেয়েছে গ্রিক শব্দ "khēmeia" বা "khēmia" থেকে, যার অর্থ ছিল “ধাতুর রূপান্তর” বা “মিশ্রণ ও পরিবর্তন”।
উৎপত্তির ধাপগুলো:
- গ্রিক "khēmia": ধাতু ও পদার্থের রূপান্তর সংক্রান্ত বিদ্যা।
- আরবি "al-kīmiyāʾ": ইসলামিক স্বর্ণযুগে এই বিদ্যা আলকেমি নামে পরিচিত ছিল।
- ল্যাটিন "alchemia": মধ্যযুগে ইউরোপে এই শব্দটি রূপান্তরিত হয়।
- ইংরেজি "chemistry": আধুনিক বিজ্ঞান হিসেবে রসায়নের সূচনা হয় ১৬শ–১৭শ শতকে।
প্রথমদিকে "chemistry" বলতে বোঝানো হতো আলকেমি—যেখানে লক্ষ্য ছিল সীসাকে সোনা বানানো, অমরত্বের ওষুধ তৈরি ইত্যাদি। পরে এটি বিজ্ঞানভিত্তিক রূপ নেয় এবং আধুনিক রসায়নের ভিত্তি গড়ে তোলে।